Die kleinsten Bestandteile der gesprochenen Sprache sind die Laute. Und die kennt ihr alle. Schon Kinder in der Grundschule lernen sie, wenn sie schreiben und lesen lernen. Denn aus der Buchstabenfolge der geschriebenen Wörter kann man auf die Lautfolge des gesprochenen Wortes schließen.
Sprachlaute nennt man auch „Phone“. Ein Phon kann man:
- aussprechen,
- messen
und - hören.
Wir können zum Beispiel ein [a] produzieren und auch ein [l]. Es handelt sich um zwei Laute, denn man kann sie aussprechen, man kann sie messen (es handelt sich um Schwingungen in der Luft, die man mit einem Mikrofon messen könnte) und man kann sie hören.
Wir Menschen können eine sehr große Anzahl an Lauten produzieren, aber in der Praxis verwendet man in einer Sprache nur eine sehr begrenzte Anzahl aller möglichen Laute.
Quellen
Eisenberg, P. (2009). Das Phonem und Graphem. In: Dudenredaktion (Hrsg.): Duden. Die Grammatik (8. überarbeitete Aufl., S. 19 – 56). Mannheim/Wien/Zürich: Dudenverlag.
Šileikait?-kaishauri, D. (2015). Einführung in die Phonetik und Phonologie des Deutschen.